“无铁炮”一词源自日语“無鉄砲(むてっぽう,muteppou)”,意为“鲁莽,莽撞,冒失,不瞻前顾后,不考虑后果”,大意应该为,打仗时无铁炮(火绳枪)支援而向前冲而团灭。在ACG次文化中,该词用于指那些精神饱满,活力四射,不知疲倦,性格开朗到大条甚至发傻的地步的人物。
当“无铁炮”用于形容男性时,称为“无铁炮な男”,即鲁莽汉或冒失鬼。
一般来说,无铁炮女孩带给人的是一种万事不放心上,无铁炮女孩给人一种勇往直前、一根筋冲到底的感觉,什么事情都不放在心上,那种无忧无虑、天然开朗的感觉,也因其开朗总是能排除旁人心中的迷茫。但是她们也常做出蠢事而不自知,让人觉得无可奈何,因此她们在ACG作品常中充当“笨蛋”和“发呆役”的角色。无铁炮往往兼有元气属性,但又与元气不同,因为元气不意味着莽撞、神经大条。
另外,要注意无铁炮与天然呆的区别,无铁炮的特点在于一根筋的脑子,以及永远充满干劲并一往无前的行事风格。